その日は朝からどんよりとした雲が立ちこめ、雨さえも車のウインドーを叩き始めた。
出勤する車の中で私は思った。
「今日はジェラート日和じゃないなぁ・・・」
そんな私の心配をよそに、お店のＯＰＥＮと同時に雲の隙間から太陽が輝き出した。
緑の芝生は蒼々と輝き始め、さっきまで濡れていた木々の葉も夏の風に心地良さそうに揺れていた。
「良かった！！今日もジェラートいっぱい食べてもらおう！
サンクゼールでジェラートを作る仕事に就いて今年で６年になる。初めは手探り状態だった私も、最近は自分への課題の新作づくりが楽しみにもなって来た。
新鮮なおいしいミルクを新鮮なままジェラートに変えて、新鮮なままお客様に提供する。私の一番の任務はそこにあると思っている。
マンゴー、ストロベリー、ブルーベリー、抹茶・・・。
パレットに絵の具を次々と絞り出すように、ジェラートをショーケースに並べる。
待ちきれなくて、駆け出す子供たち。
まるで宝石箱でも見るように、眼をキラキラと輝かせて覗き込んでいる。お気に入りのジェラートを口に入れた瞬間のこぼれ出る笑顔は本当の意味での私への報酬となる。
子供の頃、アイスクリームが何よりも好きだった私が、今こうしてジェラートを毎日作っている。
「おいしいジェラートを今日も作ろう！！」